13/04/2008
Superisligaen, i dag kendt som Metal Ligaen, repræsenterer toppen af dansk ishockey. Denne liga, som har rødder tilbage til 1960, har gennemgået en markant udvikling, både i navn og format. Fra beskedne begyndelser som 1. division til den professionelle liga, vi ser i dag, har Metal Ligaen cementeret sin position som den ultimative arena for dansk ishockeytalent.
Ligaens navn har ændret sig flere gange i takt med sponsorater og branding. Oprindeligt kendt som 1. division fra 1960 til 1985, skiftede ligaen navn til Eliteserien fra 1985 til 1998. Siden 1998 har ligaens navn ofte været sponsorbaseret, og i dag er det Metal Ligaen, takket være et sponsorat fra Dansk Metal. Disse navneændringer afspejler ligaens professionalisering og den stigende interesse for ishockey i Danmark.
Formatets Udvikling: Fra Start til Slutspil
I de tidlige år var formatet simpelt. De første tre mesterskaber blev afgjort i playoff-kampe mellem sjællandske hold og vinderen af det jyske mesterskab. I 1960 blev 1. division etableret som en landsdækkende liga med fire hold. Mesterskabet blev afgjort i en dobbeltturnering alle-mod-alle, hvor holdene mødtes både hjemme og ude. Gennem de næste 13 sæsoner voksede ligaen gradvist til 10 hold, men formatet forblev en dobbeltturnering uden slutspil.
Introduktionen af Slutspil
I 1974 blev slutspillet introduceret. De seks bedste hold fra grundspillet spillede en yderligere dobbeltturnering alle-mod-alle. Dette format varede dog kun fire sæsoner. Ligaen blev reduceret til otte hold, der spillede en firdobbeltturnering alle-mod-alle. Slutspillet blev afskaffet, men genindført i sæsonen 1981-82. De fire bedste hold gik nu videre til semifinaler, der blev spillet bedst af tre kampe, efterfulgt af en finale, ligeledes bedst af tre kampe.
Åben Tilmelding og Eliteserien
Sæsonen 1984-85 var unik med en åben tilmeldingsturnering med 14 hold. Efter en dobbeltturnering gik de fire bedste videre til et slutspil, der også var en dobbeltturnering. De syv bedste hold kvalificerede sig til den efterfølgende sæsons Eliteserie. I Eliteserien spillede holdene en firedobbelt turnering, men slutspillet forblev en dobbeltturnering med de fire bedste hold. I 1988 ændredes slutspillet til semifinaler og finaler, begge bedst af tre kampe. I 1990 blev finalen ændret til bedst af fem kampe, og året efter semifinalerne også.
Superisligaen og Yderligere Udvikling
Sæsonen 1992-93 markerede en ny æra med en udvidelse til ti hold og introduktionen af Superisligaen. Et slutspil med seks hold, der spillede en dobbeltturnering, blev indført. Grundspillet blev senere udvidet til en firedobbeltturnering. I 1996-97 blev et komplekst format med kvartfinaler, Superisligaen som en tripelturnering for seedning, og en ”fortsat Eliteserie” introduceret. Dette format var kortvarigt og blev hurtigt simplificeret.
Sponsorerede Ligaer og Slutspilsformater
I 1998 fik ligaen sit første sponsornavn, Codan Ligaen. Grundspillet blev en firedobbeltturnering, og otte hold gik i slutspillet, der startede med kvartfinalepuljer. Senere kom navne som Sanistål Ligaen og SuperBest Ligaen. I 2003 blev kvartfinalepuljerne erstattet af kvartfinaleserier bedst af syv kampe, og semifinaler og finaler blev også udvidet til bedst af syv kampe. Oddset Ligaen fulgte med Danske Spil som sponsor.
AL-Bank Ligaen og Grundspillets Længde
I 2007 blev ligaen udvidet til ti hold, og AL-Bank Ligaen blev en realitet. Grundspillet blev forlænget til 45 kampe, det længste hidtil. Dog varede dette format kun en sæson, hvorefter grundspillet blev reduceret til 36 kampe med mellemspil for seedning til kvartfinalerne. Mellemspillene blev dog hurtigt droppet igen.
Reduktion i Holdantal og Nyt Slutspil
I 2010 faldt antallet af hold til otte. Slutspillet blev indskrænket til seks hold, der spillede kvartfinalepuljer. Da ligaen året efter voksede til ni hold igen, vendte man tilbage til et format med kvartfinaler, semifinaler og finaler bedst af syv kampe, men grundspillet blev udvidet til 40 kampe.
Metal Ligaen og Aktuelt Format
Den 1. januar 2014 skiftede ligaen navn til Metal Ligaen. I 2014 blev ligaen udvidet med Unibet Stars Gentofte, og grundspillet blev en firedobbeltturnering med 36 kampe. Dette blev dog hurtigt ændret til en femdobbelt turnering med 45 kampe. I 2017 nåede ligaen op på 11 hold, og grundspillet blev 50 kampe. Slutspillet blev udvidet til ti hold med ”play-in” for de lavest seedede. I 2019 afskaffede man ”play-in” og vendte tilbage til otte slutspilsdeltagere og et grundspil med 48 kampe.
Nuværende Format (Sæson 2023-24)
I sæsonen 2023-24 deltager ni hold i Metal Ligaen. Grundspillet består af 48 kampe, hvor hvert hold møder de andre seks gange. Pointsystemet er som følger: 3 point for sejr i ordinær spilletid, 2 point for sejr i forlænget spilletid eller straffeslagskonkurrence, 1 point for nederlag i forlænget spilletid eller straffeslagskonkurrence, og 0 point for nederlag i ordinær spilletid. De otte bedste hold går videre til slutspillet, der afvikles som en cupturnering med kvartfinaler, semifinaler og finaler, alle bedst af syv kampe. Bronzekampen afgøres over to kampe.
Ofte Stillede Spørgsmål (FAQ)
- Hvad er Metal Ligaen?
- Metal Ligaen er den bedste danske ishockeyliga for mænd, tidligere kendt som Superisligaen, Eliteserien og 1. division.
- Hvor mange hold deltager i Metal Ligaen i sæsonen 2023-24?
- Der deltager ni hold i Metal Ligaen i sæsonen 2023-24.
- Hvordan ser slutspilsformatet ud?
- Slutspillet inkluderer kvartfinaler, semifinaler og en finale, alle spillet bedst af syv kampe. Otte hold kvalificerer sig til slutspillet.
- Hvad er pointfordelingen i grundspillet?
- 3 point for sejr i ordinær tid, 2 point for sejr i forlænget tid/straffe, 1 point for nederlag i forlænget tid/straffe, 0 point for nederlag i ordinær tid.
- Hvor mange kampe spilles i grundspillet?
- I sæsonen 2023-24 spilles der 48 kampe i grundspillet for hvert hold.
Konklusion
Metal Ligaen har gennemgået en lang og spændende rejse. Fra de tidlige dage med få hold og simple formater til den komplekse og professionelle liga, vi kender i dag. De mange formatændringer og navneskift vidner om en liga i konstant udvikling, der stræber efter at levere den bedste og mest spændende ishockeyoplevelse for fans i Danmark. Ligaens historie er et bevis på dansk ishockey's vækst og popularitet, og Metal Ligaen fortsætter med at være en vigtig del af dansk sportskultur.